自增列是从隐式序列自动生成的特殊列。它可以用来生成键值。

要创建自增列，在 CREATE TABLE 中使用 GENERATED ... AS IDENTITY 子句，例如

CREATE TABLE people (
    id bigint GENERATED ALWAYS AS IDENTITY,
    ...,
);

或另一种选择是

CREATE TABLE people (
    id bigint GENERATED BY DEFAULT AS IDENTITY,
    ...,
);

有关更多详细内容，请参阅 CREATE TABLE。

如果在表上执行 INSERT 命令，并且没有为自增列明确指定值，那么将插入由隐式序列生成的值。例如，根据以上定义和假设的其他适当列，编写

INSERT INTO people (name, address) VALUES ('A', 'foo');
INSERT INTO people (name, address) VALUES ('B', 'bar');

会从 1 开始为 id 列生成值，并生成以下表数据

 id | name | address
----+------+---------
  1 | A    | foo
  2 | B    | bar

或者，关键字 DEFAULT 可以指定在值的旁边，以明确请求序列生成的值，例如

INSERT INTO people (id, name, address) VALUES (DEFAULT, 'C', 'baz');

同样，关键字 DEFAULT 可以用于 UPDATE 命令。

因此，在许多方面，自增列的行为就像具有默认值的一列。

列定义中 ALWAYS 和 BY DEFAULT 子句决定了在 INSERT 和 UPDATE 命令中如何处理显式用户指定值。在 INSERT 命令中，如果选择了 ALWAYS，则只有当 INSERT 语句指定 OVERRIDING SYSTEM VALUE 时才会接受用户指定的值。如果选择了 BY DEFAULT，则用户指定的值优先。因此，使用 BY DEFAULT 的结果更为类似于默认值，其中默认值可以被显式值覆盖，而 ALWAYS 则提供了一些额外的保护，防止意外插入显式值。

标识列的数据类型必须是序列支持的数据类型之一。（请参阅 CREATE SEQUENCE。）可以在创建标识列时指定关联序列的属性（请参阅 CREATE TABLE），或在之后更改（请参阅 ALTER TABLE）。

标识列会自动标记为 NOT NULL。不过，标识列不能保证唯一性。（序列通常返回唯一值，但可以重置序列，或者可以像上文所述手动插入值到标识列中。）需要使用 PRIMARY KEY 或 UNIQUE 约束才能强制唯一性。

在表继承层次结构中，子表中的标识列及其属性与其父表中的标识列和属性无关。子表不会自动从父表继承标识列或其属性。在 INSERT 或 UPDATE 期间，如果一个列在语句中命名的表中是标识列，则该列被视为标识列，且应用相应的标识属性。

分区从分区表继承标识列。它们不能有自己的标识列。给定标识列的属性在分区层次结构中的所有分区中保持一致。