各个测试，尤其是 src/bin 下的客户端程序测试，使用 Perl TAP 工具，并通过 Perl 测试程序 prove 运行。可以对 prove 传递命令行选项，方法是设置 make 变量 PROVE_FLAGS，例如
make -C src/bin check PROVE_FLAGS='--timer'
有关更多信息，请参见 prove 的手册页。
可以使用 make 变量 PROVE_TESTS 来定义相对于调用 prove 的 Makefile 的路径分隔空格列表，以运行指定测试子集，而不是默认的 t/*.pl。例如
make check PROVE_TESTS='t/001_test1.pl t/003_test3.pl'
TAP 测试需要 Perl 模块 IPC::Run。此模块可从 CPAN 或操作系统软件包中获取。它们还要求 PostgreSQL 配置有选项 --enable-tap-tests。
一般来说，如果你说 make installcheck，TAP 测试将在先前的安装树中测试可执行文件；如果你说 make check，TAP 测试会从当前源文件构建一棵新的本地安装树。这两种情况下，它们都会初始化本地实例（数据目录）并在其中短暂运行服务器。其中一些测试会运行多个服务器。因此，这些测试可能会占用大量资源。
重要的是要明白，即便在你说 make installcheck 时，TAP 测试也会启动测试服务器；这与传统的非 TAP 测试基础架构不同，后者在这种情况下期望使用已经运行的测试服务器。一些 PostgreSQL 子目录同时包含传统风格和 TAP 风格测试，这意味着 make installcheck 会产生临时服务器和已经运行的测试服务器混合产生的结果。
数据目录的命名取决于测试文件名，并且在测试失败时将被保留。如果环境变量 PG_TEST_NOCLEAN 已设置，则数据目录将无论测试状态如何保留。例如，在运行 pg_dump 测试时无论测试结果如何保留数据目录
PG_TEST_NOCLEAN=1 make -C src/bin/pg_dump check
此环境变量还会阻止测试的临时目录被删除。
测试套件中的许多操作使用 180 秒超时，这可能会导致承载较慢导致负载引起的超时。将环境变量 PG_TEST_TIMEOUT_DEFAULT 设置到一个较高的数字会更改默认设置以避免出现这种情况。